Harita arazi değildir.

Kâğıt üzerindeki bir yol, yürüdüğünüz yolun kendisi değildir; haritada görünmeyen çamur, çukur ya da yıkılmış bir köprü sizi yine de bekliyor olabilir. Korzybski'nin söylediği de bu: kelimelerimiz, kavramlarımız ve kafamızdaki resimler gerçekliği anlatmak için çizdiğimiz haritalardır, hiçbiri gerçekliğin kendisi değildir. Polonya doğumlu bu düşünür, genel anlambilim adını verdiği yaklaşımda insanların dili ve zihinsel modelleri gerçeğin ta kendisi sanmasından doğan yanlış anlamaları inceledi. Harita işe yarar, çünkü sadeleştirir. Ama sadeleştirdiği için bir şeyleri mutlaka dışarıda bırakır.

Bunu gündelik hayatta denemek kolay. Diyelim ki iş yerinde bir arkadaşınız için "bencilin teki" diye bir kanıya vardınız. Bu, birkaç olaydan çizdiğiniz bir haritadır. Ona kızdığınız bir anda kendinize "Haritam neyi göstermiyor olabilir?" diye sorabilirsiniz. Belki o aralar evde zor günler geçiriyordur. Hemen fikir değiştirmeniz gerekmez, ama kesin hükmü biraz gevşetmiş olursunuz. Haritayı atmak gerekmez, yürürken ara sıra başınızı kaldırıp arazinin kendisine bakmak yeter.